Após alguns adiamentos, o YouTube, que ficou mundialmente famoso por fornecer uma grande quantidade de vídeos amadores de usuários, agora está expandindo oficialmente sua atuação para a locação de filmes longas-metragens via streaming. Apesar de o site da Google já ter tido experiências anteriores com vídeos de longa duração, ele entrou formalmente no mercado de locações online apenas nesta segunda-feira (9/5).

Nas próximas semanas, o YouTube oferecerá apenas para usuários dos Estados Unidos mais de 3 mil títulos, incluindo grandes produções de Hollywood, deixando que as pessoas assistam aos filmes em seu site e competindo, assim, com rivais já estabelecidos como Netflix, Amazon e Apple, todos com foco no aluguel de filmes longa-metragem e programas de TV.

Os títulos disponíveis no novo serviço do YouTube incluem desde clássicos da máfia como “Os Bons Companheiros” e “Scarface” até sucessos de público e crítica como “A Origem” e “O Discurso do Rei” (vencedor do Oscar deste ano). Segundo a Google, todos os títulos possuem “preços padrões da indústria”.

A gigante de buscas espera que a adição de filmes para locação complemente os pontos fortes do YouTube e ajude os usuários a passar mais tempo no site. Em breve mais países devem receber o serviço.

“Você encontra mais e mais conteúdo de que gosta no YouTube, que agora está disponível em cerca de 350 milhões de aparelhos. Sabemos disso porque, em média, registramos 2 bilhões de visualizações de vídeos por dia. Mas você ainda passa 15 minutos por dia no YouTube e cerca de cinco horas na TV. À medida que a linha que separa o online e o offline ficar menos nítida, acreditamos que essa relação vai mudar”, escreveu o diretor do YouTube, Salar Kamangar, em um post no blog oficial do site.

O site de partilha de vídeos YouTube tornou-se esta segunda-feira um ponto de aluguer, com um catálogo de seis mil filmes que os cibernautas norte-americanos podem ver em rede, desde 2,99 a 3,99 dólares, noticia a Lusa.

«As pessoas passam apenas 15 minutos por dia no YouTube e cinco horas em frente à televisão. Mas a fronteira entre a Internet e os outros meios de difusão (cabo e satélite) continua a diminuir e nós pensamos que isso vai mudar», afirmou Salar Kamangar, presidente do YouTube, no blogue do site, propriedade da Google.

O catálogo de seis mil filmes soma-se a vários títulos gratuitos, amadores e profissionais, já disponíveis no portal, adianta a AFP.

Na prática, o serviço do YouTube está entre o serviço iTunes, da Apple, e o Netflix, um site que aloja vídeos.

No YouTube, tal como no iTunes, o cibernauta paga por uma transacção, sendo que, uma vez alugado, o filme pode começar a ser visto dentro de um mês e assim que o cibernauta comece a vê-lo tem 24 horas para o fazer, momento a partir do qual o ficheiro é apagado. Em contrapartida, o filme não fica armazenado no computador e precisa de ligação à Internet para ser visto, como sucede nos filmes disponíveis em rede no site Netflix.

O Netflix, uma rede em plena expansão, começou por alugar filmes em DVD por assinatura. O portal permite a visualização de filmes online, à semelhança do novo serviço do YouTube, sendo que neste caso não é precisa assinatura.

O catálogo de aluguer de filmes do Youtube resulta da colaboração de vários grandes estúdios de Hollywood, incluindo a Sony Pictures, a Warner Bros, a NBC Universal, a Lionsgate e outros independentes. As películas estão disponíveis na página youtube.com/movies.